De Koppenberg
Het artikel verscheen eerder in ons stadsmagazine Adriaen van maart 2026. Je kan alle edities ook online lezen.
Ook de ‘Kannibaal’ moet wel eens afstappen op de Koppenberg. Of is het nu Steengat? De officiële naam van de mythische kasseihelling in Melden is eigenlijk Steengat. Maar omdat hij langs het Koppenbergbos loopt en uitkomt op de asfaltdaling die Koppenberg heet, blijft die naam hangen.
De foto met Eddy Merckx dateert van 1976, de eerste keer dat de helling werd opgenomen in het parcours van de Ronde van Vlaanderen. Eddy Merckx werd toen 17de. Goud en glorie waren die dag weggelegd voor Walter Planckaert.
Door de jaren heen lag de Koppenberg er zo slecht bij dat renners soms moesten afstappen. Na de val van de Deen Jesper Skibby in de Ronde van 1987 verdween de helling een tijdje uit het parcours.
In 2002 werd de Koppenberg heraangelegd door de stad. Eerst werden de kasseien traditioneel gelegd, los en met fijne split. Maar door oprijdende auto’s kwamen de stenen snel omhoog en souvenirjagers namen ze mee. Uiteindelijk werden de kasseien opgevoegd met gemodificeerde mortel. Zo kreeg de helling het uitzicht dat ze vandaag nog heeft.
Eddy Merckx zal dit jaar de Ronde niet winnen. Maar jij kunt op zondag 5 april wél op de flanken van deze legendarische helling komen supporteren voor de heldinnen en helden van de koers van vandaag. De Koppenberg wordt voor de 36ste keer opgenomen in het Rondeparcours.
- Passage elite mannen Koppenberg: 15.30 uur
- Passage elite vrouwen Koppenberg: 16.29 uur