Karmelietessenklooster
De orde van de karmel kende haar begin in de dertiende eeuw op de berg Karmel in Haïfa (Israël). Halverwege die eeuw zwermden de eerste karmelieten uit naar Europa. In de zestiende eeuw kreeg de orde in Spanje een sterk elan onder de bezieling van Teresa van Avila. Deze nieuwe groep week uit naar onze streken begin zeventiende eeuw.
Op dit ogenblik zijn er nog drie gemeenschappen van broeders (Berchem, Brugge, Gent) en 4 van zusters (Antwerpen, Moerzeke, Vilvoorde en Vlamertinge).
De klemtoon in het leven van de broeders en zusters ligt duidelijk op een leven van gebed in gemeenschap en persoonlijk. De zusters en broeders weten zich geroepen tot een zending die nauw aansluit bij hun leven van gebed: ook aan anderen willen ze de weg tonen naar een verdiept geloof. Door hun gebed en getuigenis leven de zusters missionair bewogen. In woord en daad (prediking, geschriften, begeleiding) helpen de broeders u om die weg van een verinnerlijkt geloof te gaan. Het evangelie en de geschriften van grote figuren zoals Teresa van Avila, Jan van het Kruis, Thérèse van Lisieux en Edith Stein zijn daarbij de belangrijkste bronnen van inspiratie voor hun leven en werk.
Karmelietessen in Oudenaarde
De stichting van deze Karmel, op aanvraag van Mgr. Delebeque, had plaats op 8 mei 1846. Er waren vijf zusters stichteressen vanuit de karmel van Ieper en Rijsel (Fr). Later op 24 april 1924, stichtten drie zusters uit deze karmel en vier monialen van de karmel te St.-Niklaas de karmel van Leopoldsburg.
Sinds de stichting van Oudenaarde in 1846 zijn er reeds enkele tientallen monialen 'naar het hemels Vaderhuis’ teruggekeerd. Meermaals werd op deze karmel beroep gedaan om zusters uit te sturen naar andere karmels om er te helpen. Zo werden er vier zusters afgestaan voor de karmel in Cambodja, Cornillon, Leopoldsburg en Echt in Nederland.
Verhuis Oudenaardse karmelietessen in 2025
In Oudenaarde verhuizen de laatste 6 zusters van het oude karmelietessenklooster naar het karmelietessenklooster in Vilvoorde. Karmelietessen zijn vrouwelijke karmelieten en hebben een eigen kloosterorde. De karmelietessen in Oudenaarde vormden 1 van de 5 laatste nog actieve gemeenschappen in heel Vlaanderen.
De zusters hebben gevraagd om het klooster nu in te richten tot een gebouw met een socio-cultureel centrum.